Con todas las precauciones que oímos o leemos acerca de la higiene, en caso de epidemias, como lavarse las manos, usar tapa bocas, etc., es difícil no preocuparse por lo que el niño se mete a la boca y sobre el impacto que tendrá en su salud. Pero, ¿qué tan limpio debe ser el entorno para que pueda mantenerse saludable?

Hipótesis de la Higiene?

Cada vez más investigadores sugieren que la exposición a los gérmenes puede ofrecer al niño una mayor protección contra enfermedades tales como alergias y asma más adelante en la vida. Esta línea de pensamiento, llamada la "hipótesis de la higiene", sostiene que cuando la exposición a los parásitos, bacterias y virus se limita a temprana edad, los niños se enfrentan a un mayor riesgo de sufrir alergias, asma y otras enfermedades autoinmunes en la edad adulta. De hecho, los niños con hermanos mayores, que crecieron en una granja, o que asistieron a la guardería a temprana edad parecen mostrar tasas más bajas de las alergias.

Del mismo modo que el cerebro de un bebé necesita estimulación e interacción para desarrollarse normalmente, el sistema inmune joven se ve reforzado por la exposición a los gérmenes de todos los días ya que aprende a adaptarse y autorregularse.

No se sabe aún qué gérmenes son los que ayudan, pero una nueva investigación ha ofrecido algunas pistas. En el estudio se encontró que los niños que fueron expuestos a más heces de animales y tuvieron más casos de diarrea antes de los 2 años padecían menos de inflamación en el cuerpo en la edad adulta.

Así que ¿Qué debe hacer un padre?

Hablando del medio ambiente y los gérmenes con los que está en contacto tu hijo, es bueno usar el sentido común para juzgar. Realmente no hay que lavar o desinfectar todo. Con respecto los medicamentos, es igual que con la mayoría de las cosas en la vida. Es recomendable que los padres y los médicos consideren cuidadosamente si los antibióticos deben utilizarse en cada caso de fiebre. El uso excesivo de antibióticos juega un papel importante en el debilitamiento de la capacidad del sistema inmunológico para combatir la infección.

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